Le meilleur restaurant du monde est basque ! Le 4 novembre 2026, l'Asador Etxebarri, situé dans le petit village d'Axpe, en Biscaye, a décroché la première place du prestigieux classement The 50 Best Restaurants. Une consécration pour son chef Bittor Arginzoniz, véritable magicien de la cuisson au feu de bois, qui a transformé une ancienne maison rurale en temple mondial de la gastronomie.
Le Pays basque sur le toit de la gastronomie mondiale
C'est une formidable reconnaissance pour la cuisine basque. Le 4 novembre 2026, au Teatro Municipal de Lima, au Pérou, se déroulait la cérémonie annuelle récompensant les meilleurs restaurants de la planète.
Et cette année, c'est le Pays basque qui rafle la mise !
L'Asador Etxebarri, installé à Axpe, dans la commune d'Atxondo, entre Bilbao et Saint-Sébastien, a été désigné meilleur restaurant du monde 2026.
Déjà deuxième du classement en 2024 et 2025, l'établissement décroche enfin la première place, succédant au restaurant péruvien Maido, lauréat de l'édition précédente.
Cette distinction vient récompenser plus de trois décennies de travail, de passion et de fidélité à une cuisine profondément enracinée dans les traditions du Pays basque.
Le succès d'Etxebarri est d'autant plus remarquable que le restaurant ne se trouve pas dans une grande capitale gastronomique, mais dans un petit village de Biscaye, au pied des montagnes.
Bittor Arginzoniz, le chef qui a fait du feu de bois un art
Derrière cette réussite exceptionnelle se cache un homme discret : Bittor Arginzoniz, également connu sous le prénom de Victor.
Autodidacte, ce chef basque a ouvert son restaurant en 1990 dans un ancien baserri, une ferme traditionnelle basque.
Sa philosophie culinaire repose sur un principe d'une simplicité désarmante : utiliser le feu de bois pour révéler le goût authentique des meilleurs produits.
Mais derrière cette apparente simplicité se cache un savoir-faire extraordinaire.
Arginzoniz a conçu lui-même différents équipements de cuisson, notamment des grilles réglables permettant d'ajuster avec une extrême précision la distance entre les aliments et les braises.
Il sélectionne également différentes essences de bois selon les produits à cuisiner, afin de jouer sur les températures, les arômes et les intensités de cuisson.
Poissons, crustacés, viandes, légumes et même desserts passent ainsi entre les mains de ce véritable artisan du feu.
Une technique ancestrale portée à un niveau d'excellence qui lui vaut aujourd'hui une reconnaissance mondiale.
Que mange-t-on à l'Asador Etxebarri ?
À l'Asador Etxebarri, oubliez les assiettes sophistiquées aux dizaines d'ingrédients ou les démonstrations de cuisine moléculaire.
Ici, le produit est roi.
Le chef privilégie les ingrédients d'une qualité exceptionnelle et des cuissons parfaitement maîtrisées, sans chercher à masquer leur saveur naturelle.
Parmi les spécialités qui ont fait la réputation de l'établissement, on retrouve notamment :
- Le chorizo maison, délicatement cuit au feu de bois.
- Les gambas rouges de Palamós, grillées avec une précision remarquable.
- Les kokotxas, ces morceaux particulièrement délicats situés sous la tête du merlu.
- Les poissons de saison préparés sur les braises.
- Les côtes de bœuf issues de vaches matures, réputées pour leur saveur intense.
- Les préparations autour du lait, dont la célèbre glace fumée.
Les produits évoluent au rythme des saisons et des arrivages.
Le menu dégustation propose une succession de préparations dans lesquelles chaque ingrédient bénéficie d'une attention particulière.
Cette cuisine, à la fois rustique dans son inspiration et extrêmement raffinée dans son exécution, illustre parfaitement l'esprit de la gastronomie basque : le respect du produit, la maîtrise du geste et la recherche du goût juste.
Combien coûte un repas dans le meilleur restaurant du monde ?
Forcément, une telle expérience gastronomique représente un budget conséquent.
En novembre 2026, le menu dégustation de l'Asador Etxebarri coûte 300 euros par personne, boissons non comprises.
Le restaurant propose également un service à la carte, selon ses conditions.
Quelques particularités sont à connaître avant d'envisager une visite.
L'établissement ne sert que le déjeuner, avec un début de service à 12 h 30 ou 13 h. Les réservations concernent des tables de deux à six personnes, et le règlement doit être effectué à l'avance après confirmation.
Le restaurant ferme le lundi et le mardi, ainsi que pendant certaines périodes de vacances.
Il ne propose pas de menu végétarien ou végétalien.
Pour tenter d'obtenir une table, il faut effectuer une demande directement sur le site officiel de l'Asador Etxebarri, qui ouvre progressivement son calendrier de réservation.
Avec cette première place mondiale, les demandes risquent évidemment de se multiplier !
Le classement des 10 meilleurs restaurants du monde en 2026
L'édition 2026 met en lumière des établissements installés sur plusieurs continents, avec une diversité remarquable de traditions et de créations gastronomiques.
Voici le top 10 :
- Asador Etxebarri – Atxondo, Pays basque (Espagne)
- Gaggan – Bangkok, Thaïlande
- Alchemist – Copenhague, Danemark
- Quintonil – Mexico, Mexique
- Wing – Hong Kong
- The Chairman – Hong Kong
- Kjolle – Lima, Pérou
- Kadeau – Copenhague, Danemark
- DiverXO – Madrid, Espagne
- Plénitude – Paris, France
Le restaurant Gaggan, dirigé par le chef indien Gaggan Anand, obtient la deuxième place avec une cuisine inventive mêlant influences indiennes et techniques contemporaines.
À la troisième place, Alchemist, à Copenhague, propose une expérience gastronomique immersive imaginée par le chef Rasmus Munk.
Du côté français, le restaurant Plénitude, dirigé par Arnaud Donckele à Paris, intègre le top 10. Le Coquillage, du chef Hugo Roellinger, se classe 34e, tandis que Le Louis XV – Alain Ducasse, à Monaco, occupe la 47e place.
L'intégralité des distinctions est présentée dans le classement officiel The 50 Best Restaurants 2026, qui confirme cette année la place exceptionnelle de la gastronomie basque sur la scène internationale.
Elkano à Getaria : un deuxième restaurant basque parmi les 50 meilleurs du monde
La gastronomie basque ne brille pas seulement grâce à Etxebarri.
Autre belle performance : le restaurant Elkano, à Getaria, décroche la 33e place du classement mondial 2026.
Situé sur la côte du Guipuscoa, cet établissement est notamment réputé pour ses poissons grillés et sa maîtrise exceptionnelle de la cuisson à la braise.
Son plat emblématique reste le turbot, préparé entier sur un gril et servi avec un profond respect de la saveur naturelle du poisson.
À sa tête, Aitor Arregui perpétue une tradition familiale et maritime particulièrement vivante.
Le restaurant s'inscrit dans l'histoire de Getaria, ce magnifique village de pêcheurs basques aux traditions préservées, où les grillades de poisson constituent depuis longtemps l'une des grandes spécialités locales.
Avec Etxebarri à la première place et Elkano au 33e rang, le Pays basque sud confirme ainsi son statut de destination gastronomique incontournable.
Pourquoi la gastronomie basque séduit-elle autant ?
La réussite internationale de ces deux restaurants n'a rien d'un hasard.
Le Pays basque possède une culture culinaire exceptionnellement riche, façonnée par sa géographie, son histoire et ses traditions.
Entre l'océan Atlantique, les montagnes, les vallées agricoles et les petits ports de pêche, le territoire bénéficie d'une diversité remarquable de produits.
Poissons sauvages, crustacés, viandes de qualité, fromages de brebis, légumes de saison ou encore piments constituent la base d'une gastronomie généreuse et identitaire.
Mais c'est surtout le rapport au produit et aux gestes culinaires traditionnels qui distingue cette cuisine.
Les grillades au feu de bois occupent depuis longtemps une place centrale dans les habitudes gastronomiques du Pays basque sud.
Dans les ports de pêche, les poissons sont souvent cuits entiers sur de grandes grilles. À l'intérieur des terres, les viandes sont préparées sur les braises, dans les restaurants traditionnels et les cidreries.
Cette culture populaire a progressivement nourri une gastronomie d'excellence, sans jamais renier ses racines.
Une excellence gastronomique des deux côtés de la Bidassoa
Si les établissements les plus célèbres se trouvent souvent à Saint-Sébastien et en Biscaye, le Pays basque nord connaît lui aussi un remarquable dynamisme culinaire.
De nombreux chefs mettent aujourd'hui en valeur les producteurs locaux, les circuits courts et les spécialités régionales.
À Arbonne, par exemple, le restaurant Lurrak propose une cuisine gastronomique profondément ancrée dans le terroir basque, en privilégiant les produits locaux et une démarche respectueuse de l'environnement.
De Biarritz à Bayonne, de Saint-Jean-de-Luz à Espelette, cette nouvelle génération de restaurateurs contribue au rayonnement d'une identité culinaire commune.
Une identité qui dépasse largement les frontières administratives et qui fait du Pays basque une destination particulièrement recherchée par les amateurs de bonne cuisine.
Etxebarri, la victoire d'une certaine idée de la cuisine
La première place mondiale décrochée par l'Asador Etxebarri raconte finalement une belle histoire.
Celle d'un chef autodidacte, profondément attaché à son village, qui a choisi de construire sa réputation sans renoncer à ses convictions.
Pas besoin de s'installer dans une grande métropole, ni de multiplier les effets spectaculaires pour séduire les gastronomes du monde entier.
À Axpe, quelques tables, des produits exceptionnels, un feu parfaitement maîtrisé et des décennies de travail ont suffi.
Une belle démonstration que la modernité gastronomique peut aussi naître de la fidélité aux traditions.
Et surtout, une formidable reconnaissance pour le Pays basque, désormais officiellement installé au sommet de la gastronomie mondiale.
Zorionak, Bittor !
Informations pratiques : Asador Etxebarri
Adresse : San Juan Plaza, 1 – 48291 Axpe, Atxondo, Biscaye, Espagne.
Chef : Bittor Arginzoniz.
Distinctions : meilleur restaurant du monde 2026 (The 50 Best Restaurants), une étoile au Guide Michelin.
Tarif : 300 € par personne pour le menu dégustation, hors boissons (novembre 2026).
Horaires : service uniquement le midi, fermé lundi et mardi.
Réservation : sur demande et avec paiement anticipé après confirmation.
