Ah, Espelette… Ses montagnes, ses piments, et… son cimetière ! Oui, oui, vous avez bien lu. Car c’est au milieu des pierres tombales qu’une star du passé reprend vie (pas littéralement, on vous rassure). Là-bas, trône un mausolée Art déco, véritable chef-d’œuvre architectural signé Benjamin Gomez, mais laissé à l’abandon, en mode « jolie ruine instagrammable ».
C’était sans compter sur Jérôme Zapata, guide-conférencier et super-héros des monuments oubliés. Il a décidé de ressusciter cet édifice funéraire avec une énergie à faire pâlir les Avengers. La tombe en question ? Celle d’Agnès Souret, la toute première Miss France, élue en 1920. Une Basquaise aux airs de conte de fées, passée du calme d’Espelette à la lumière des projecteurs des Folies-Bergères.
Mais la vie d’Agnès, c’est aussi une tragédie en trois actes : naissance mystérieuse, gloire étincelante, et une fin brutale due à une péritonite. Bref, une existence à faire pleurer dans les chaumières. Sauf qu’au Pays basque, on ne se contente pas de pleurer. On enquête, on restaure, et on redonne du peps aux mémoires oubliées.
Après dix ans de travail acharné (et probablement quelques litres de café), Jérôme a fait renaître la tombe en 2024. Inaugurée en grande pompe, elle arbore aujourd’hui une dalle rose qui murmure : « À ma fille douce et jolie, elle fut une petite rose sans épine. » Et comme si cela ne suffisait pas, notre guide passionné vient de publier LA biographie d’Agnès Souret, avec photos d’époque, lettres, et tout le tintouin.
Moralité ? À Espelette, même les morts ont une seconde vie. Alors, la prochaine fois que vous croisez Jérôme Zapata, offrez-lui un piment confit. Il le mérite.
