Le Pays Basque, avec ses paysages pittoresques et sa riche histoire culturelle, a toujours captivé l’imagination de nombreux artistes et historiens. Un ouvrage récent, intitulé “Le Pays Basque en couleurs – Autochromes, 1907-1935”, nous offre une perspective unique sur cette région, immortalisée dans les premières photographies en couleurs grâce au procédé autochrome des frères Lumière.
Le livre est le fruit d’une collaboration minutieuse entre les musées basques de Bayonne et de Bilbao, enrichi par une enquête approfondie dans des collections publiques et privées. Avec 270 autochromes sélectionnées, l’ouvrage présente un portrait saisissant du Pays Basque à l’aube du XXe siècle, une époque de grandes transformations sociales et culturelles.
La méthode de l’autochrome, introduite en 1907, a été la première technologie accessible pour capturer des images en couleurs. Elle a dominé le domaine de la photographie couleur jusqu’à l’avènement de nouvelles technologies dans les années 1930. À travers ces images, le livre offre une fenêtre incomparable sur le passé, révélant des détails et des nuances de couleur qui restent souvent cachés dans les photographies en noir et blanc traditionnelles.
La publication de cet ouvrage est également une célébration du travail collaboratif de plusieurs experts et passionnés de la photographie. Des figures telles que Jacques Battesti, attaché de conservation au Musée Basque et de l’histoire de Bayonne, et Virginie Chardin, spécialiste de l’histoire de la photographie, ont contribué à donner vie à ce projet. Leur expertise a permis de contextualiser chaque image, offrant des insights sur les techniques photographiques de l’époque ainsi que sur les contextes historiques et culturels.
Le livre se distingue non seulement par son contenu historique et artistique mais aussi par sa qualité éditoriale. Publié en quadrilingue (français, basque, espagnol, anglais), il s’adresse à un public international, permettant une plus grande diffusion des connaissances sur le patrimoine basque. La mise en page soignée et le façonnage de qualité rendent cet ouvrage non seulement un outil académique précieux mais aussi un bel objet de collection.
L’impact de “Le Pays Basque en couleurs” dépasse le simple cadre académique ou régional. Il sert de pont entre les générations, permettant à un public moderne de voir et de ressentir le passé avec une clarté et une vivacité étonnantes. Cet ouvrage nous rappelle l’importance de la préservation de notre patrimoine photographique et la puissance de la couleur dans la narration historique.
“Le Pays Basque en couleurs” est un témoignage magistral de la vie et d’une époque révolue du Pays Basque. Il invite les lecteurs à regarder derrière les couleurs vibrantes des autochromes pour découvrir les histoires de personnes et de lieux qui ont formé cette région unique. Pour tous ceux qui s’intéressent à la photographie, à l’histoire ou simplement au Pays Basque, ce livre est une addition inestimable pour leur bibliothèque.